Telegram vs Signal: qué aplicación de mensajería instantánea es mejor

Introducción al contexto

Luego del reciente revuelo causado por las nuevas condiciones de uso y las nuevas políticas de privacidad de WhatsApp —en donde, para seguir usando dicho servicio de mensajería instantánea, hay que aceptar las normas a como dé lugar— cientos de miles de usuarios, a escala mundial, comenzaron a eliminar sus cuentas de WhatsApp, a desinstalar la aplicación y a buscar alternativas para seguir comunicándose fácilmente con sus familiares, amigos, gente conocida y, por qué no, gente nueva también.

La raíz del problema

Si bien durante los últimos años (luego de la compra de WhatsApp por parte de Facebook, Inc.) hackers pudieron comprobar, mediante ingeniería inversa, de que WhatsApp tenía cada vez una más fuerte vinculación a la red social de Mark Zuckerberg, con la última actualización de las condiciones de uso y política de privacidad de WhatsApp, de alguna manera se oficializa esta situación y se le pide obligatoriamente al usuario de WhatsApp que acepte estos nuevos términos para continuar usando dicho servicio.

Cuando se entra en detalle sobre dichos cambios es cuando comienzan los usuarios a atemorizarse.

En detalle

WhatsApp comenzará a pedir estos datos, a partir del día 8 de febrero de 2020:

• Nombre en WhatsApp
• Avatar
• Número de teléfono propio
• Números de teléfonos de todos los contactos
• Contactos más frecuentes
• Rango de horario en donde se usa más la aplicación
• Número de IMEI
• Proveedor de Internet móvil
• Nivel de señal de la red de datos móviles
• Nombre/s de la/s red/es Wi-Fi usada/s
• Idioma
• Ubicación por dirección IP / GPS / red de datos móviles / Wi-Fi
• Marca y modelo del dispositivo
• Nombre y versión del sistema operativo
• Nivel de carga de la batería
• Espacio libre disponible
• Páginas web visitadas
• Nombres y versiones de otras aplicaciones instaladas
• Entre otros datos…

El único dato de WhatsApp que no se cruzaría con el resto de los servicios de Facebook, Inc. es el contenido de los mensajes, ya que, supuestamente, están cifrados de extremo a extremo.

Otra cuestión a tener en cuenta es que estos intercambios de datos de WhatsApp con el resto de los servicios de Facebook, Inc. sucederá en todo el mundo, excepto en Europa, ya que en el Viejo Continente se encuentra vigente el GDPR (General Data Protection Regulation, Reglamento General de Protección de Datos, que prohíbe expresamente que se compartan datos de los usuarios entre empresas/servicios).

Si la pregunta es para qué Facebook, Inc. quiere saber tanto de los usuarios de WhatsApp, la respuesta es sencilla: con semejante cantidad de información se genera lo que se conoce como big data (grandes datos). Esto es: tratar de obtener la mayor cantidad de información posible sobre la utilización de una plataforma o herramienta, para luego monetizar esa información. Los compradores de esos datos suelen ser agencias publicitarias o incluso individuos que comienzan con algún microemprendimiento y necesitan buscar el público específico a quién hacerle llegar sus productos y/o servicios. La “gracia” de la big data no es que termine siendo una nube enorme de datos sin pies ni cabeza, sino, más bien, todo lo contrario: el sentido verdadero de estos grandes datos reside en la posibilidad de filtrar tanta información, y así el comprador de estos datos puede buscar clientes por ciudades específicas, por grupos etarios específicos, por gente que comparta gustos específicos, o incluso por clases sociales específicas, o por cierto tipo de ingreso. Entonces, este tipo de recurso es extremadamente valioso para anunciantes, ya que les permite encontrar rápidamente potenciales clientes, sin tener que estar anunciando “a ciegas” en lugares tan amplios y abarcativos como podría ser, por ejemplo, las publicidades en la vía pública, en la televisión y/o en la radio o periódicos y revistas.

La big data generada por WhatsApp se cruza —ahora oficialmente, según la advertencia que aparece actualmente al usar WhatsApp— con los datos generados en los productos de las empresas de Facebook, Inc.

Y esto es muy importante destacar: no es que WhatsApp compartirá todos sus datos con Facebook (la red social) —como mucha gente cree—, sino que, de nuevo, WhatsApp compartirá todos sus datos con todos los servicios de todas las empresas de Facebook, Inc. Esto da perfectamente el pie a que, los datos se terminen cruzando entre Facebook (la red social), Facebook Messenger (la aplicación de mensajería privada de Facebook), el propio servicio de WhatsApp, Instagram y cualquier otro servicio que Facebook, Inc. adquiera en el futuro.

Con toda esta información, tanto agencias publicitarias grandes como individuos con microemprendimientos, podrán contactar directamente a sus posibles clientes a través de WhatsApp (incluso en el rango horario en el que es más probable que el potencial cliente esté usando la aplicación). Y no sólo eso: WhatsApp también podrá mostrar publicidad contextual mediante avisos publicitarios dentro de la propia aplicación, como ya está ocurriendo en la India.

Para que se entienda qué es la publicidad contextual, voy a poner dos ejemplos, pero primero voy a explicar —brevemente y sin entrar en profundidades técnicas— cómo es posible crear publicidades contextuales en nuestros dispositivos.

Existe un recurso tecnológico llamado API (Application Programming Interface, o Interface de programación de aplicación). Imaginemos una API como si fuera una pequeña tubería virtual que sale de una aplicación. Esta tubería de una aplicación permite conectarse al sistema operativo o, incluso, a otras aplicaciones. ¿Para qué sirven estas tuberías? Para enviarse, entre sí, cierto tipo de información que se conocen como metadatos. Los metadatos son datos sobre los datos mismos, en este caso, son datos de uso de una aplicación o plataforma, que va más allá del contenido de esa aplicación o plataforma, y, por lo general, se mide en números (tiempo de uso, porcentaje de uso, cantidad de veces que se usó alguna función en específico, etc.). Al monitoreo o medición de estos datos se lo conoce como telemetría, que es, precisamente, el seguimiento sobre el uso de funciones, o la aceptación (o rechazo) de alguna función nueva dentro de un sistema. Las posibilidades sobre el uso de las API son prácticamente ilimitadas, y solamente depende de la astucia e imaginación de los programadores sobre cómo implementar una nueva API que permita obtener datos de uso de una aplicación, sistema operativo o plataforma dada.

Volviendo a WhatsApp y sobre cómo los publicistas podrían sacar provecho del uso de las APIs, menciono acá dos ejemplos.

Una de las APIs se encarga de la ubicación geográfica del dispositivo. Podría ocurrir que, si por ejemplo, unos de esos publicistas es un restaurante, y uno pasa con el celular por ese restaurante, entonces WhatsApp podría mostrar publicidad, en ese momento, sobre el restaurante, con mensajes tentadores como “Sólo por hoy 30% de descuento en todos nuestros platos”. Y así con cada negocio que quiera publicitar en WhatsApp, o en cualquiera de los servicios de las empresas de Facebook, Inc.

Otra de las APIs se encarga de monitorear el porcentaje de la batería. Y entonces podría ocurrir que, por ejemplo, TP-Link, Sony o cualquier otro fabricante de cargadores portátiles USB, anuncie en WhatsApp. Entonces, cada vez que el nivel de batería baje al 20%, WhatsApp podría mostrar alguna publicidad del tipo “¿Te estás quedando sin carga? Es momento de pensar en un cargador portátil USB, como nuestro último modelo de 20.000 mAh.”

Migrando a otras aplicaciones de mensajería instantánea

Ante el escenario tan tétrico que presenta WhatsApp, muchos usuarios ya mismo están eliminando sus cuentas y comenzando a migrar a otras aplicaciones de mensajería instantánea. Acá es cuando entran en juego tanto Telegram como Signal.

Características que comparten ambas aplicaciones

Ambas aplicaciones, además de permitir enviar y recibir mensajes escritos, permiten enviar mensajes de voz, imágenes, videos, stickers, hacer llamadas y videollamadas, agregar una contraseña para el acceso a la aplicación, entre otras opciones que ya existían en WhatsApp.

Ambas aplicaciones están disponibles para computadoras y dispositivos móviles.

Características de Signal

Signal es una aplicación de mensajería instantánea muy similar a WhatsApp, tanto en apariencia como en funciones, pero en donde destaca es en la privacidad, teniendo una postura diametralmente opuesta a WhatsApp.

Signal no cuenta con demasiadas opciones, sino que se centra en la simplicidad y privacidad. No ofrece sincronización con la nube y toda la información se guarda localmente en el dispositivo. De hecho, se puede decir que no almacena casi nada en los servidores de Signal.

Características de Telegram

Telegram es una aplicación de mensajería instantánea que ofrece tantas opciones y posibilidades que es muy fácil olvidarse de varias de ellas.

Permite usarla en varios dispositivos al mismo tiempo (no es necesario tener el teléfono encendido para poder usarla en otros dispositivos), cuenta con una versión web liviana, cuenta con grupos de hasta 200.000 miembros, cuenta con canales de miembros ilimitados, cuenta con la posibilidad de conocer personas y grupos ubicados a 10 kilómetros a la redonda de donde sea que nos encontremos, cuenta con múltiples bots para tareas específicas y cientos de stickers, permite tener un nombre de usuario público opcional para que otras personas puedan contactarnos sin necesidad de dar nuestro número (también podemos formar parte de grupos y canales sin dar a conocer nuestro número de teléfono), permite compartir archivos de hasta 2 gibibytes que se guardan en la nube, mensajes que se autodestruyen a partir de 1 segundo y un larguísimo etcétera de más y más opciones.

Otra de las características exclusivas de Telegram es que, al menos unas 5 ó 6 veces al año, presenta actualizaciones mayores, que incluyen nuevas opciones enteras de verdad, y no simplemente correcciones menores. Ninguna otra aplicación de mensajería instantánea progresa tan rápido como lo hace Telegram.

Conclusión: ¿Cuál es mejor?

Depende de cómo se vaya a usar la aplicación de mensajería instantánea.

Si el uso que se le va a dar a la aplicación es básico (es decir: mantener contacto con los seres queridos y gente puntual), entonces Signal puede ser la mejor opción, ya que es muy básica y no ofrece más opciones que chats privados y de grupos cerrados. En otras palabras, Signal es la aplicación recomendada para quienes quieren hacer uso de una aplicación de mensajería instantánea como lo venían haciendo con WhatsApp.

Si en cambio, uno quiere sacar el máximo provecho a una aplicación de mensajería instantánea, entonces Telegram es la única aplicación al respecto. Si se quiere conocer nuevos horizontes y, además de conectarse con amigos, familiares y conocidos, uno quiere socializar en grupos o canales públicos, o si se quiere compartir archivos muy grandes, entonces Telegram es el servicio que se está buscando.

[Por KNTRO para el blog en español de telegramChannels.me]

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